Τα πόδια μας είναι ένα αριστούργημα βιολογικής μηχανικής. Οι λειτουργικές τους ικανότητες είναι εκπληκτικές.

Η δύναμη, η ελαστικότητα και η ευλυγισία που τα χαρακτηρίζει, τους επιτρέπει να μεταφέρουν και να αντέχουν τεράστια βάρη και πιέσεις στην καθημερινή μας ζωή.

Η δομή των ποδιών είναι ιδιαίτερα περίπλοκη. Απλά σκεφτείτε ότι παρά το μικρό του μέγεθος, ένα πόδι περιέχει 26 μικρά οστά. Τα δύο πόδια μαζί περιέχουν το 25% του συνόλου των οστών όλου του σκελετού μας. Επιπρόσθετα κάθε πόδι έχει 33 αρθρώσεις και ένα δίκτυο στήριξης με τουλάχιστον 100 μυς, τένοντες και συνδέσμους.

Τα πόδια όπως και άλλα μέρη του σώματος χρειάζονται προσεκτική φροντίδα. Οι παθήσεις των ποδιών συγκαταλέγονται στα συχνότερα προβλήματα υγείας.

Ορισμένα προβλήματα των ποδιών έχουν σχέση με κληρονομικότητα. Ωστόσο τα περισσότερα νοσήματα που προσβάλλουν τα πόδια σχετίζονται με τη φθορά που συσσωρεύεται με το πέρασμα του χρόνου. Επίσης η κατάχρηση ή η κακή χρήση των ποδιών και η αμέλεια φροντίδας τους συμβάλλουν σε μεγάλο ποσοστό των παθήσεων που τα προσβάλλουν.

Οι παθήσεις που παρουσιάζονται στα πόδια μπορούν να διαχωριστούν σε μεγάλες κατηγορίες.

Η πρώτη είναι οι ασθένειες που οφείλονται σε διαταραχές που δημιουργούνται στο ίδιο το πόδι στις οποίες περιλαμβάνονται ο κάλος, οι μύκητες, η παραμόρφωση δακτύλων, οι φουσκάλες, η δυσοσμία, οι πόνοι φτέρνας, το στραμπούληγμα, τα τραύματα, η πλατυποδία, τα οστεόφυτα, οι παθήσεις νυχιών (μύκητες), τα κονδυλώματα.

Στη δεύτερη κατηγορία είναι οι παθήσεις οι οποίες είναι γενικευμένες (συστηματικές ασθένειες) και μεταξύ άλλων στο σώμα επηρεάζουν και τα πόδια. Σε αυτές εντάσσονται ο διαβήτης, οι αρθρίτιδες όπως η ποδάγρα, οι καρδιαγγειακές και νεφρικές παθήσεις, η αναιμία και άλλες.

Οι παθήσεις των ποδιών επηρεάζουν τους περισσότερους ανθρώπους σε κάποια φάση της ζωής τους. Μειώνουν την ποιότητα της ζωής τους, έχουν αρνητικές συνέπειες στη δουλειά τους και είναι αιτία μεγάλης καταπόνησης.

Δυστυχώς πολλοί άνθρωποι δεν δίνουν τη σημασία που χρειάζεται για τη φροντίδα των ποδιών τους. Επίσης μερικοί γιατροί ξεχνούν τη σχέση της υγείας των ποδιών με γενικές ασθένειες και έτσι η διαγνωστική τους διερεύνηση δεν περιλαμβάνει την προσεκτική εξέταση των ποδιών. Για το λόγο αυτό πρωτογενείς ή δευτερογενείς παθήσεις των ποδιών μπορεί να διαφύγουν της προσοχής και ο ασθενής να μένει χωρίς τη θεραπεία ή την πρόληψη που χρειάζεται.